Den elektriske komponent i en tryktransmitter, der er ansvarlig for at føle trykket, er typisk en modstandsstrain gauge. En modstandsstrain gauge er en følsom enhed, der konverterer trykket på en målt genstand til et elektrisk signal. De to mest udbredte typer modstandstøjningsmålere er metalmodstandstøjningsmålere og halvlederstøjningsmålere. Metalmodstandsstrain gauges er yderligere kategoriseret i tråd--type strain gauges og metalfolie--type strain gauges. Typisk er strain gauge fast limet-ved hjælp af et specialiseret klæbemiddel-til et underlag, der udsættes for mekanisk belastning. Når substratet udsættes for kraft og oplever en ændring i stress, deformeres modstandstøjningsmåleren i tandem; denne deformation ændrer målerens elektriske modstandsværdi og forårsager derved en tilsvarende ændring i spændingen påført over modstanden.
Tryktransmitteren er en af de mest anvendte typer sensorer i industriel praksis. Det er bredt udbredt på tværs af en bred vifte af industrielle automatiseringsmiljøer, der spænder over adskillige sektorer såsom vandbevaring og vandkraft, jernbanetransport, smarte bygninger, produktionsautomatisering, rumfart, forsvar, petrokemi, oliebrønde, elkraft, havteknik, værktøjsmaskiner og rørledningssystemer.
Tryktransmittere falder i to brede kategorier: elektriske og pneumatiske. Elektriske tryktransmittere leverer standardiserede udgangssignaler i form af elektriske jævnstrømssignaler (DC)-typisk 0–10 mA, 4–20 mA eller 1–5 V. Pneumatiske tryktransmittere giver et standardiseret udgangssignal i form af gastryk, typisk i området fra 20 til 100 Pa.
Baseret på deres underliggende konverteringsprincipper kan tryktransmittere klassificeres i forskellige typer, herunder kraft- (eller moment-) balance, kapacitive, induktive, strain-gauge-baserede og frekvens-baserede transmittere. De følgende afsnit giver et kort overblik over principperne, strukturelle designs, driftsprocedurer, vedligeholdelseskrav og kalibreringsmetoder, der er forbundet med flere typer tryk- (og differenstryk) transmittere.
En tryktransmitters primære funktion er at sende tryksignaler til elektronisk udstyr, hvorved trykværdien kan vises på en computergrænseflade. Dets operationelle princip kan i store træk beskrives som følger: det konverterer et mekanisk tryksignal-såsom vandtryk-til et elektrisk signal (f.eks. 4-20 mA). Der eksisterer et lineært forhold mellem trykket og størrelsen af udgangsspændingen eller strømmen; typisk er dette forhold direkte proportionalt. Som følge heraf stiger spændingen eller strømmen fra transmitteren, når trykket stiger, hvorved der etableres et funktionelt forhold mellem trykket og den tilsvarende spænding eller strøm. I en tryktransmitter ledes de to trykinput fra mediet, der måles, ind i separate høj--- og lav--- og lavtrykskamre-hvor lav--trykkammeret typisk anvender enten atmosfærisk tryk eller et vakuum. Disse tryk virker på de isolerende membraner placeret på begge sider af føleelementet; trykkræfterne overføres derefter gennem disse isolerende membraner og den indre påfyldningsvæske til målemembranen placeret mellem dem.
Tryktransmitteren er konstrueret således, at den centrale målemembran sammen med elektroderne placeret på isoleringspladerne på hver side danner to distinkte kondensatorer. Når trykket på de to sider er uens, gennemgår målemembranen en forskydning; størrelsen af denne forskydning er direkte proportional med trykforskellen. Som følge heraf bliver kapacitansværdierne på de to sider ulige, og denne forskel behandles efterfølgende gennem oscillations- og demodulationstrin.